W przypadku pożaru drewno jako materiał budowlany jest bardziej odporne niż niechroniona stal. Na palących się elementach budowlanych tworzy się warstwa węgla drzewnego, która słabo przewodzi ciepło i chroni rdzeń konstrukcji. Przeciętnie należy szacować palność ok. 0,7 mm/min. W ciągu 30 minut przekrój zmniejsza się ze wszystkich stron o ok. 20 mm, w 60 minut o 40 mm. Pozostały przekrój utrzymuje wówczas obciążenie. Biorąc pod uwagę jedynie naturalne właściwości drewna jako materiału budowlanego, bez żadnej dodatkowej ochrony, osiągana jest klasa odporności ogniowej R 30 lub R 60.